张潜（1025—1105），字明叔，江西德兴银城吴园人。张潜自幼天资聪明，勤奋好学，致老不倦。可谓“无书不窥”，对于天文、地理、人伦之学尤精。虽终身布衣，但“喜赋诗，工楷书，著有《诗集》十卷”。平素乐善好施，荫德四方，常出巨资兴修邑间水利和道路。
    张潜博通方技，悉心科技研究，业精于湿法炼铜技术。他以长期的实践经验总结出一整套完善的冶金工艺，于绍圣年间（1094—1097）写成湿法炼铜专著——《浸铜要略》（宗谱称《浸铜利便》）专著，揭开了“胆铜”奥秘。所谓“胆铜术”就是把铁置于胆矾水（即天然硫酸铜）槽田中，使胆矾水中的铜离子与铁产生置换反应，将铜沉淀下来的一种产铜方法。《浸铜要略》的问世和湿法炼铜技术的推广使用不仅迅速地提高了宋代铜的产量，有利于国计民生，同时也标志着我国湿法冶金技术已上升到一个新的高度。胆水炼铜技术源自中国，是世界湿法冶金技术的始祖，同时在化学发展史上也占有特殊重要的地位。这是张潜在世界冶金和化学史上的一项卓越贡献。